Enige tijd geleden werd ik door de leverancier van een tool genaamd Datawarehouse Explorer gevraagd eens naar hun product te kijken. Aanleiding was het feit dat ik in mijn blog alleen maar schrijf over Excel als client tool op Analysis Services.
Na aanleiding van deze vraag heb ik in een vrij kwartiertje eens naar deze tool gekeken. Als standalone OLAP client, zie ik in DWE wel potentie. De interface, die er zeer netjes uit ziet en een herkenbare Office 2007 look en feel heeft, is wel wennen, maar misschien dat een eindgebruiker dat juist beter vind dan dat van andere tools. Wat mij als een detail wel opvalt, is dat de measures in de cube niet getoond worden in hun display folder, ook al staat die optie wel aan.
Waar ik niet zo over te spreken ben, is de export naar Excel. DWE exporteert alleen de cijfers uit de kubus, niet de koppeling daar naartoe. De leverancier zegt dat het onmogelijk zou zijn om dezelfde query in een Excel PivotTable na te bouwen omdat die gewoonweg niet dezelfde query features heeft als Datawarehouse Explorer. Gevoelsmatig vind ik dit een te makkelijk antwoord. Zeker wanneer je onderscheid maakt tussen Excel 2007 en oudere versies. Excel 2007 is immers een zeer featurerijke OLAP client geworden. Ook plaats ik mijn kanttekeningen bij de performance wanneer je aardig wat rijtjes en kolommen krijgt. Ik weet dat ook Excel daar moeite mee heeft, maar bij DWE is dat nog erger. Het kan aan de VPC liggen waarin ik DWE heb getest, maar de performance was niet indrukwekkend en dat is zacht uitgedrukt.
Een gemiste kans van een Nederlandse leverancier is het ontbreken van een Nederlandse versie van DWE. De leverancier geeft wel aan te verwachten nog dit kwartaal met meerdere talen te komen. Of Nederlands daarbij zit, werd niet gezegd. Ik vraag me ook af hoeveel bedrijven er in zee willen gaan met een relatief kleine Nederlandse leverancier?
Excel heeft iedereen in huis en met de 2007 versie vind ik persoonlijk Excel een hele aardige OLAP client. Vind je de door DWE geleverde functionaliteit beter, dan moet je daar € 850 per gebruikerslicentie voor neertellen. Een bedrag wat lager wordt naarmate er meer licenties worden afgenomen.
Wil je zelf eens naar Datawarehouse Explorer kijken, bezoek dan de web site van de leverancier. Hier vind je ook een demo (die helaas niet bij de huidige versie hoort, maar wel een aardig beeld van de functionaliteit geeft) en je kunt er een evaluatieversie downloaden.